În fiecare an, între 19 aprilie și 28 mai, planeta noastră intersectează un roi cosmic format din fragmente lăsate în urmă de celebra cometă Halley, iar rezultatul este spectacolul ceresc oferit de curentul meteoric Eta Aquaride.
Anul acesta, Eta Aquaridele vor atinge vârful de activitate în noaptea de 5 spre 6 mai, când cerul va fi animat de dâre luminoase vizibile înainte de răsăritul soarelui, după ora 03:00.
Meteorii acestui curent sunt recunoscuți pentru viteza lor impresionantă de 66 km/s, ceea ce determină apariția unor urme strălucitoare ce persistă câteva secunde pe cer. Deși vizibil în ambele emisfere ale globului, spectacolul este mai spectaculos în emisfera sudică, unde pot fi observate până la 50 de stele căzătoare pe oră. În emisfera nordică, cum este și România, pot fi văzuți 10–20 de meteori pe oră, mai ales din zonele rurale, departe de poluarea luminoasă.
Denumirea „Eta Aquaride” vine de la constelația Vărsătorul, din apropierea stelei Eta Aquarii, punctul aparent din care par să izvorască meteorii (numit „radiant”).
Un alt avantaj pentru pasionații de astronomie în 2025 este faptul că Luna va fi în Primul Pătrar pe 4 mai, ceea ce înseamnă că nu va lumina cerul în orele dinaintea zorilor, favorizând o observație clară și neîntreruptă a fenomenului.
Cei care doresc să urmărească Eta Aquaridele sunt sfătuiți:
să aleagă un loc cât mai întunecat, departe de orașe;
să privească cerul fără telescop sau binoclu, cu ochiul liber, pentru o vizualizare cât mai amplă;
să aibă răbdare: ochiul uman are nevoie de 15–20 de minute pentru a se adapta la întuneric.
Eta Aquaridele oferă o ocazie rară de a admira, din confortul propriei grădini sau de pe un deal retras, urmele unei comete care vizitează sistemul nostru solar o dată la 76 de ani – cometa Halley, care va reveni vizibilă abia în 2061.
