O veste mohorâtă precum cerul acestui început de vară. O veste mohorâtă adusă de acest început de vară: Ion Mangeac a plecat la cer. Fostul portar al Sport Clubului Bacău din anii 70-90 s-a stins pe 2 iunie la doar 65 de ani, măcinat de o mai lungă suferință. Giurgiuvean de origine, Manga, așa cum îl strigau apropiații sau „Mingeac” cum îl mai alinta galeria pentu priza sa la balon, a ajuns la Sport Club Bacău după un periplu pe malurile Trotușului, la Energia.
„Țin minte și acum o evoluție de senzație a lui Nelu Mangeac în poarta Energiei contra celor de la Letea. Atunci l-am descoperit pe Manga și, la foarte scurt timp, aveam să-l redescopăr în poarta Sport Clubului, ca alternativă a lui Nelu Ursache”, își amintește reputatul jurnalist băcăuan Leonard Popa, cel care a facilitate debutul journalistic al lui Ion Mangeac chiar în paginile Deșteptării, la începuturile anilor 90. Manga pusese ghetele și mănușile în cui și, în paralel cu activitatea gazetărească, avea să conducă, de data aceasta ca antrenor, echipa de fotbal feminin Moldova Sport, ca succesor al lui Sorin Avram.
După perioada de la Moldova Sport, Mangeac și-a continuat activitatea de technician la Centrul de Copii și Juniori al FCM Bacău, unde s-a ocupat și de portarii echipei de Tineret, pentru ca ulterior să ajungă la prim-divizionara FC Vaslui. Aici, a avut un rol fundamental în pregătirea portarului slovac Dusan Kuciak, care avea să participe cu reprezentativa țării sale la turneul final al Campionatului Mondial din 2010, derulat în Africa de Sud. „Una din marile satisfacții ale carierei mele de antrenor a fost recunoștiința pe care mi-a purtat-o Kuciak pentru modul în care l-am antrenat și în care m-am ocupat de el”, mărturisea Mangeac, un om care a avut inclusiv putetea de a-și recunoaște slăbiciunile. Și de a le învinge:
„Fac tot posibilul pentru a ține paharul cât mai departe de mine”. În vara lui 2012, Manga părea aproape de un acord cu Universitatea Cluj, ca antrenor de portari în staff-ul lui Adrian Falub. Un iremediabil optimist, dar și un tip jocial și cu o memorie enciclopedică (ținea minte rezultate, marcatori, loturi), Nelu Mangeac a sperat mult în relansarea carierei sale de antrenor. Iar Clujul părea o bună oportunitate. Din păcate, mutarea nu s-a realizat. „Am tot așteptat vești de la Cluj,. În zadar, nu s-a făcut nimic. În felul acesta, am rămas pe bară”, spunea Ion Mangeac, în al cărui CV figura și o experiență în zona țărilor arabe.
„Acea perioadă a fost una dintre cele mai interesante din întreaga mea activitate fotbalistică. M-a ajutat mult, mai ales că am descoperit o lume total nouă”. Din păcate, în ultimul deceniu, lumea – și nu vorbim doar de cea arabă- l-a uitat pe Ion Mangeac. Iar de ajutat, cu atât mai puțin. „Nu mai văd deloc cu un ochi și tare mă tem că nu voi mai vedea în curând nici cu celălalt”, se plângea Manga, după o intervenție chirurgicală efectuată la Iași. Acum, Ion Mangeac a închis definitiv ochii, făcând și mai mohorât acest început de vară.
Drum bun, Nelule și Dumnezeu să te odihnească în pace!
