Credincioșii ortodocși sărbătoresc duminică, 8 noiembrie, Soborul Sfinților Arhangheli Mihail și Gavriil. Cunoscută în popor drept sărbătoarea Sfinților Mihai și Gavril, ziua este și prilej de onomastică pentru cei care poartă numele celor doi arhangheli sau derivate ale acestora.
În calendarul ortodox, cuvântul „sobor” arată că sărbătoarea îi cuprinde, alături de Mihail și Gavriil, pe toți îngerii. Cei doi arhangheli sunt pomeniți împreună, deși au roluri distincte în tradiția creștină. Mihail este înfățișat ca apărător în lupta împotriva răului, iar Gavriil este cunoscut ca vestitor al lui Dumnezeu.
Mihail, apărătorul, și Gavriil, vestitorul
În cartea Apocalipsei, Arhanghelul Mihail îi conduce pe îngeri în lupta cu balaurul, imagine a răului. Acest rol se regăsește și în multe icoane, în care Mihail este reprezentat cu o sabie.
Arhanghelul Gavriil apare în Evanghelia după Luca în două momente legate de nașterea unor copii. Mai întâi, îi vestește preotului Zaharia că soția lui, Elisabeta, îl va naște pe Ioan Botezătorul. Apoi îi aduce Fecioarei Maria vestea că îl va naște pe Iisus. Acest al doilea episod este cunoscut drept Buna Vestire, sărbătorită separat, pe 25 martie.
Zi de onomastică pentru Mihai, Mihaela, Gabriel și Gabriela
În biserici, sărbătoarea este marcată prin Sfânta Liturghie. Pentru multe familii, 8 noiembrie este și ziua în care le spun „La mulți ani!” celor care se numesc Mihai, Mihail, Mihaela, Gabriel, Gabriela, Gavril sau Gavriil.
