In urma cu exact 20 de ani, Romania conta, in premiera, pe trei formatii de club in primavara
europeana. Revelatia era echipa Militiei Capitalei, condusa din teren de bacauanul Costel Solomon
Trei muschetari
Un nou sezon european frant in doua pentru echipele romanesti. In editia in care a aliniat nu mai putin de sapte formatii- record!- Romania s-a limitat, o data in plus, doar la colectia de toamna-iarna. Contraperformanta vine la exact 20 de ani de la cea mai notabila reusita de grup a fotbalului de club din tara noastra. Astfel, in 1988-„89, nu mai putin de trei echipe romanesti ajungeau in primavara cupelor europene: Steaua, Dinamo si Victoria Bucuresti. Ultima era reprezentanta Militiei Capitalei si marea revelatie a Cupei UEFA. Cu bacauanul Costel Solomon in dubla postura de capitan si golgeter, Victoria a defilat pana in „sferturile” competitiei.
Jos mustata!
Azi, Costel Solomon are 49 de ani, un grad de subcomisar si un trecut fotbalistic demn de tot respectul. Perioada de varf a cunoscut-o la Victoria. Acolo unde a ajuns in iunie 1987. Transferul l-a costat pe Costel 80.000 lei. Plus mustata. Banii i-au fost oferiti de conducerea Sport Club Bacau pentru a-l convinge sa nu plece. I-a refuzat. Mustata, in schimb, a pierdut-o din ordinul generalului Nuta, mare staroste la Victoria. „Mi-a zis din start ca nu suporta mustaciosii la echipa”, povesteste actualul subcomisar, care explica si motivul pentru care a semnat cu una dintre cele mai antipatizate formatii ale epocii: „Doream sa joc mai sus”. La 28 de ani, Victoria se anunta ultimul sau tren dupa ce refuzase pe Steaua, Dinamo si Craiova.
Echipa brici
„Sa joc mai sus” rimeaza cu „sa castig mai bine”? Costel Solomon e franc: „La Bacau aveam prime mari. Jucam pe 3500 lei la victorie acasa si pe 6000 in deplasare. La Victoria erau 2000 cu 4000…”. Face o pauza, dupa care zambeste: „Dar ii luam sigur, in fiecare saptamana”. Cand nu putea echipa, se mai dadeau in laturi adversarii. Cand acestia se tineau batosi, interveneau arbitrii. Ca in „89, impotriva Craiovei, cand s-a repetat de trei ori un penalty. „Si l-am ratat de tot atatea ori”, zambeste din nou Solomon, care tine sa adauge, de data aceasta serios: „Adevarul e ca aveam echipa brici si ca de cele mai multe ori castigam pe bune”.
Vacanta in Emirate
Pe bune s-a castigat un alt meci contra Craiovei, in primavara lui 1988. In joc se afla locul 3, care ducea in Cupa Uefa. „Pentru prima oara generalii ne-au promis cate 8.000 lei de om si o vacanta de o saptamana in Emiratele Arabe Unite. Am castigat cu 3-0, iar dupa o saptamana, ne prajeam la soare in Golful Persic”, spune Solomon. Ca de obicei, orice iesire in strainatate reprezenta un excelent prilej pentru contrabanda cu cafea, blugi sau aparate video. La plecarea din Emirate, probleme. Bagajele nu incapeau in avion. Comandantul Marin Barbulescu a dat ordin sa vina un Boeing, dar chiar si asa au mai ramas bagaje care au fost imbarcate intr-un al doilea avion!
Penalty care tine de cald
In Uefa, Victoria a decolat insa mult mai usor. Primul adversar? Maltezii de la Sliema Wanderers. 2-0 in deplasare (goluri Solomon si Culcear) si 6-1 la Bucuresti. Turul doi a fost cu scantei: Dinamo Minsk! La Minsk, pe 26 octombrie erau -12 grade! Si un teren inghetat bocna. Gazdele au marcat prin Gurinovici si Zigmantovici, „militienii” au raspuns prin Culcear. In retur, bucurestenilor le era suficienta o victorie cu 1-0. Si 1-0 a fost. Dintr-un penalty transformat de… Costel Solomon. Ulterior s-a zvonit ca arbitrul a „pus-o pe var” in schimbul unei superbe haine de blana. „Sincer, nu stiu nimic de asa ceva, dupa cum la fel de sincer spun ca in unele meciuri i-am simtit pe arbitri tragand cu noi”, declara bacauanul.
I-a sters chelia
Pentru a ajunge in primavara competitiei, Victoria lui Florin Halagian trebuia sa treaca de turul 3. Acolo unde o asteptau finlandezii de la Turun Palloseura. Adversarul nu era cine stie ce, conditiile meteo da. Pe 23 noiembrie, pe un teren desfundat, bucurestenii au castigat meciul de acasa cu 1-0. In retur, la Turku, nu lipsea decat Mos Craciun. Care a si venit, aducand Victoriei calificarea, dupa o infrangere cu 2-3. La pauza a fost insa 2-1 pentru romani. Ambele goluri, ati ghicit!-Costel Solomon. Primul dintr-o lovitura libera direct in vinclu („i-am sters chelia portarului”), al doilea la un corner la care mingea sutata de capitanul Victoriei a fost deviata in proprie poarta de Heikkinen.
Dupa Careca
Prima de calificare? „Un video-recorder”, isi aminteste Costel Solomon, care nu poate uita nici „dubla” cu Dynamo Dresda, din „sferturi”. Nemtii tocmai eliminasera pe AS Roma. Si aveau nume grelea precum Kirsten sau viitorul Balon de Aur, Sammer. La Bucuresti a fost 1-1. Gutschow a deschis scorul, iar Costel Solomon a egalat, marcand cel de-al cincilea sau gol european, care l-a plasat la finalul competitiei pe locul doi in ierarhia golgeterilor, dupa brazilianul Careca. La Dresda, in schimb, a fost prapad. 0-0 la pauza si 4-0 la final, cu Gutschow si Minge impartindu-si reusitele. „Erau prea tari pentru noi” suna epitaful rostit de Costel Solomon. Noua luni mai tarziu venea Revolutia, iar Victoria Bucuresti isi afla si ea sfarsitul. In urma ramanea o perioada zbuciumata, dar si o calificare de rasunet in „sferturile” Cupei Uefa.
Dan Sion






