Generalul de brigadă în retragere Marin Lungu, veteran de război și unul dintre cei mai tineri combatanți români din cel de-Al Doilea Război Mondial, a murit la vârsta de 90 de ani. Vestea a fost anunțată de reprezentanții Asociației Naționale a Veteranilor de Război.
Marin Lungu s-a născut la 21 ianuarie 1936, în comuna Stejarul, satul Neatârnarea, județul Tulcea. La doar șapte ani a fost înrolat ca „copil de trupă” la Regimentul 40 Infanterie din Medgidia.
După 23 august 1944, a urmat regimentul pe front, activând ca cercetaș în cadrul grupei 132 a biroului de informare-cercetare din Divizia a 9-a Infanterie. A participat la luptele de pe Frontul de Vest, la eliberarea Transilvaniei, Ungariei și Cehoslovaciei.
În timpul misiunilor de cercetare, copilul devenit soldat se strecura în spatele liniilor inamice pentru a culege informații despre dispozitivul advers. Număra tunurile și blindatele, identifica efectivele și învățase să distingă uniformele trupelor ungare de cele germane.
Pentru a memora informațiile, folosea pietricele pentru tunuri și bucățele de lemn pentru tancuri, transmițând ulterior datele despre amplasarea mitralierelor și artileriei. Pentru capacitatea sa de a se deplasa fără să fie observat a primit porecla „Nevăzutul”.
După bătălia de la Oarba de Mureș, a fost avansat fruntaș și decorat cu Medalia „Crucea Serviciul Credincios”, în 1944, și Medalia „Bărbăție și Credință”, în 1945.
În Ungaria și Cehoslovacia a continuat să participe la misiuni de cercetare, asumându-și inclusiv rolul unui „surdomut” pentru a putea obține informații. La 29 martie 1945, în timpul luptelor pentru eliberarea orașului cehoslovac Kremnica, a fost capturat în localitatea Pyarky și transportat într-un lagăr german. A fost eliberat în mai 1945, după ce trupele sovietice au ajuns la lagăr.
La încheierea războiului, Marin Lungu a fost identificat drept cel mai tânăr combatant din cel de-Al Doilea Război Mondial.
Pentru activitatea sa și pentru contribuția la memoria războiului, a primit ulterior Medalia „Virtutea Ostășească”, Medalia „Virtutea Militară de Război”, iar în 2005 Medalia recunoștinței poporului slovac.
Povestea sa a ajuns la generații întregi de elevi români. Relatarea „Caporal la 9 ani” a fost inclusă timp de aproximativ 40 de ani în manualele de citire pentru clasele a IV-a și a V-a.
Viața veteranului a inspirat, de asemenea, două romane – „Prea mic pentru un război atât de mare” și „Prizonier la 9 ani” – precum și filme realizate de cinematografia română cu aceleași titluri. Povestea sa a făcut obiectul unor filme documentare realizate de televiziuni din România, Slovacia și Franța.
Generalul de brigadă (rtr.) Marin Lungu a absolvit Facultatea de Istorie și Filosofie și a obținut titlul de doctor în istorie. Și-a desfășurat activitatea profesională în cadrul Ministerului de Interne, de unde s-a pensionat în 1986.
