Singurele medalii cucerite de România la Grand Prix Open Croatia de la Zagreb au fost cucerite de Denis Mihai (aur) și de Nicu Ojog (bronz)
Start de aur pentru luptătorul băcăuan Denis Mihai. Deși în vârstă de numai 19 ani, împliniți luna trecută, „juniorul care dă de pământ cu seniorii”, așa cum îl caracteriza „Deșteptarea” într-un articol din urmă cu exact un an a început excelent sezonul competițional 2022. Sportivul antrenat de Ion Butucaru și Eusebiu Diaconu la Sport Club Municipal Bacău a fost singurul român medaliat cu aur la întrecerea seniorilor din cadrul Grand Prix Open Croatia desfășurată acum câteva zile, la Zagreb. Denis s-a impus în limitele categoriei 55 kg, învingându-l în finală cu scorul de 11-6 pe ucraineanul de origine armeană Sahradian. Parcursul băcăuanului la Grand Prix Open Croatia a fost cu adevârat entuziasmant în condițiile în care în turul 1 l-a întrecut pe reprezentantul Turciei cu 10-2, prin superioritate tehnică.
„Este pentru prima oară când Denis se impune de o asemenea manieră la seniori într-un turneu internațional”, a declarat mentorul lui Denis Mihai, Ion Butucaru. De altfel, singurele medalii cucerite la Zagreb de România, care s-a situat pe locul 4 din 24 de națiuni, au fost de matrice băcăuană. Reușitei de aur al lui Denis Mihai la 55 kg i s-a alăturat bronzul cucerit de un alt luptător format de maestrul Ion Butucaru, Nicu Ojog, care și-a adjudecat finala mică grație succesului cu 8-0 contra reprezentantului Suediei. De semnalat și prezența la turneu a lui Vasile Cojoc (SCM Bacău), care la categoria 82 kg a fost învins de vice-campionul mondial U23.
„Vasi își cam pierduse încrederea în ultima vreme, dar acum l-am văzut foarte motivat. Îmi pun mari speranțe în el și în Denis Mihai în acest an”, a precizat antrenorul Butucaru.. Denis Mihai și Vasile Cojoc rămân vârfurile de lance ale SCM Bacău la greco-romane în ceea ce privește întrecerile internaționale de la U20 în 2022. În perioada 27 iunie- 3 iulie, Roma va găzdui Campionatul European U20, acolo unde Denis Mihai se va prezenta cu bronzul cucerit în urmă cu un an, pentru ca între 15 și 21 august, la Sofia să se desfășoare Mondialele la această categorie de vârstă. Nu este exclus ca Denis să participe și la Europenele Under 23, programate peste o lună de zile, în intervalul 7-13 martie, la Plovdiv, în Bulgaria. Reușita de la Zagreb îl recomandă din plin din acest punct de vedere.
