O fotografie publicată în iarna anului 1971 în ziarul Steagul roșu surprinde o imagine nocturnă a zonei centrale a municipiului Bacău, decorată festiv cu prilejul a ceea ce presa vremii numea „Sărbătorile de iarnă”, perioada cuprinsă între Crăciun și Anul Nou. Deși calitatea tehnică a imaginii face dificilă distingerea detaliilor fine, pot fi identificate repere urbane importante, între care se remarcă, în plan apropiat, clădirea Agenției CEC, situată în centrul orașului.
Fotografia evidențiază artera principală a Bacăului, animată de iluminatul public și de ghirlandele luminoase montate de-a lungul clădirilor și stâlpilor de iluminat. Aceste decorațiuni creează un efect de continuitate vizuală și conferă spațiului urban un aspect festiv, accentuat de jocul luminilor reflectate pe carosabil și fațade.
Imaginea documentează o practică urbană mai veche decât s-ar putea crede astăzi. Împodobirea orașului cu instalații luminoase în perioada sărbătorilor nu este un obicei contemporan, ci era deja bine integrată în peisajul urban al anilor ’60–’70. În acea perioadă, iluminatul festiv era prezentat în presă ca un semn al modernizării orașului, al grijii pentru aspectul său și al dorinței de a crea o atmosferă plăcută pentru locuitori.
Publicarea unei astfel de imagini în Steagul roșu se înscria în linia editorială a ziarului, care acorda atenție transformărilor urbane și vieții cotidiene din municipiu. Centrul Bacăului apare astfel ca un spațiu ordonat, bine iluminat și animat, sugerând un oraș aflat într-un proces de dezvoltare și înfrumusețare.
Privită retrospectiv, fotografia capătă și o valoare de contrast istoric. Dacă în anii ’70 iluminatul festiv era considerat firesc și chiar dezirabil, în deceniul următor, pe fondul restricțiilor economice și al politicilor de economisire a energiei, asemenea practici au fost treptat abandonate. În acest sens, imaginea din iarna anului 1971 rămâne o mărturie vizuală a unei epoci în care lumina făcea parte din limbajul simbolic al orașului și din modul oficial de celebrare a sărbătorilor de iarnă.
