Duminică, în finala disputată indoor din cauza ploii, favoritul 3 al turneului s-a impus cu 2-6, 6-3, 7-5 în fața tunisianului Moez Echargui.
Învingătorul a luat un cec de 3.600 dolari, în timp ce învinsul a încasat 2.120 dolari
America descoperă Bacăul. Iar Bacăul îl descoperă pe americanul Oliver Crawford, câștigătorul celei de-a 21-a ediții a „Dedeman Simba Trophy” la tenis, competiție dotată cu premii în valoare de 25.000 dolari plus ospitalitate.
Duminică, în finala pe care ploaia a mutat-o de pe terenul 1 al bazei SCM Bacău în sala pusă la dispoziție de unul dintre cei doi sponsori ai competiției, Compania Dedeman (celălalt fiind Simba Invest), Oliver Crawford a trecut cu 2-6, 6-3, 7-5 de tunisianul Moez Echargui.
Drumul lui Crawford spre victorie nu a fost chiar simplu. Asta chiar dacă americanul născut pe 30 aprilie 1999, la Spartanburg, în Carolina de Sud, nu pierduse în Bacău niciun set până la finala cu Echargui: 6-4, 7-5 cu Dan Radu Munteanu în turul 1, 6-0, 6-3 cu puștiul-minune Mihai Alexandru Coman în turul secund, 6-2, 6-2 cu prietenul și colegul său din SUA, Nicholas Bybel în „sferturi” și 7-5, 6-1 în semifinala de sâmbătă cu italianul Alexander Weis.
Drumul spre victorie nu a fost facil pentru că, pe de o parte, Crawford venea după trei finale pierdute în acest an (!), iar pe de altă parte, tunisianul Echargui a condus cu 1-0 la seturi și a avut trei mingi de meci în decisiv! „Poate că am avut și puțin noroc, dar adevărul este că tare mi-am dorit să sparg ghinionul și să câștig, în sfârșit, un turneu în 2022”, a declarat învingătorul din acest an al „Dedeman Simba Trophy”. Succesul lui Oliver Crawford a fost însă unul pe deplin meritat. Pe lângă faptul că s-a dovedit un jucător mai complet și mai complex decât Echargui,
Crawford a făcut deliciul publicului cu o gamă variată de lovituri, în frunte cu câteva „scurte” de mare efect. Așa cum aminteam, tunisianul a câștigat primul set, în care a reușit și două break-uri, însă americanul a avut o revenire spectaculoasă. O revenire materializată încă din primul game al actului secund, în care a „întors” de la 0-40, impunându-se la avantaje după o „scurtă” scoasă in-extremis de adversar, urmată de un lob fără replică.
Forțând mai mereu serviciul, Crawford a egalat la seturi după un 6-3 mai categoric decât o arată scorul, pentru ca în decisv să se meargă la cap până la 5-5. La 5-4, așa cum aminteam, Moez Echargui a avut trei mingi de meci, dar Crawford și-a fructificat în cele din urmă serviciul egalând la 5. A urmat apoi un break și o victorie la avantaje pentru 7-5, după o nouă revenire „made in USA”, de la 15-40.
„Repet, am avut ceva noroc, dar asta nu mă face mai puțin fericit”, a mărturisit Oliver Craword în momentul în care a ridicat trofeul deasupra capului. Finala, una foarte spectaculoasă, așa cum a remarcat și reprezentantul Simba Invest, Cristi Lungu, și directorul SCM Bacău, Ion Șarban, și directorul de turneu Mihai Ciuntea, cei care au și oficiat premierea turneului, a durat nu mai puțin de două ore și 45 de minute. Să mai notăm faptul că la dublu am avut câștigătoare perechea americano-ucraineană formată din Nicholas Bybel și Oleksandr Bielinsky, care s-a impus sâmbătă, în finala de pe baza SCM Bacău, cu 6-4, 6-4 în fața- ei, ca să vezi!- rusului Bogdan Bobrov și a argentinianului Juan Pablo Paz.
